Déjà Tocqueville faisait au XIXe siècle l'apologie du mouvement associatif dans la société américaine comme expression de la participation citoyenne génératrice de progrès social.
1829-1830. Tocqueville assite avec Gustave de Beaumont aux cours de Guizot à la Sorbonne sur l'histoire de la civilisation en Europe. En 1830 août, Tocqueville prête serment au Roi Louis-Philippe.
Près de deux siècles plus tard, c'est avec une grande fierté que nous pouvons encore invoquer l'observation de Tocqueville, et constater que nous étions et que nous restons une nation de volontaires.
Il faut se souvenir de l'incroyable rayonnement du modèle américain. Lecture incontournable du moment, « De la démocratie en Amérique » d'Alexis de Tocqueville, qui visita les États-Unis en 1831, et décrivit un fonctionnement démocratique à l'opposé du jacobinisme français.