Les données tirées de trois grands programmes de recherche - l'Expérience mondiale sur la circulation océanique, l'Étude conjointe sur les flux mondiaux et l'Étude sur les échanges de carbone entre les océans et l'atmosphère effectuée par la National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis - montrent que les êtres humains ont utilisé environ un tiers du potentiel des océans d'absorber le gaz à effet de serre dioxyde de carbone produit par les activités humaines, telles que la combustion de charbon pour produire de l'électricité et de carburant pour les transports.

三个重要研究方案——世界海实验、联合全球海研究和国家海和大气管理署海——大气碳交换研究提供数据显示，人类用了世界海大约三分之一来吸收人类活动——如烧煤发电和采用汽油运输——所产生温室气体二氧化碳。